Los covers musicales son una excelente oportunidad para hacer dinero. Sin embargo, la mayoría de artistas, músicos y cantantes no conocen los pasos legales necesarios para lanzar covers de sus canciones favoritas y monetizarlos. Saber hacer covers legalmente es importante para evitar recibir un reclamo por infracción de copyright y que cierren tus perfiles en las redes sociales.
¿Por qué hacer covers de canciones?
¿Qué tienen en común Justin Bieber, Tori Kelly, 5 Seconds of Summer, Charlie Puth, Shawn Mendes, y Ed Sheeran?
Que se dieron a conocer haciendo covers de canciones.
Además de ser una posible fuente de ingresos adicionales para ti, los covers de canciones son una excelente oportunidad para dar a conocer tu talento en el internet.
¿Qué es un cover musical?
Un cover es cuando alguien graba una canción que otra persona escribió y otra persona ya la había grabado antes. También puede ser cuando alguien hace una versión diferente de una canción. Por ejemplo, un arreglo o instrumental.
El primer paso antes de publicar tu cover en internet, es ver si la canción tiene derechos de autor o copyright, o está en el dominio público.
¿Cómo sé si una canción está en el dominio público?
Las obras con derechos de autor tienen un tiempo limitado de protección. Cuando ese tiempo se acaba, la obra puede ser usada por cualquiera sin tener que pedir permiso. A esto se le conoce como entrar al dominio público.
El tiempo que dura el derecho de autor varía. Si el autor creó la obra sin un contrato, el derecho de autor dura toda la vida del autor, más 70 años después de su muerte.
Si la obra fue creada por un autor anónimo o bajo contrato, el derecho de autor dura 95 años después de publicarse o 120 años después de ser creada, lo que ocurra primero.
Si la canción a la que le quieres hacer un cover está en el dominio público, no tienes que pedir permiso ni pagar por utilizarla.
Plataformas como Easy Song y PD Info tienen listados con canciones que están en el dominio público.
¿Qué pasa si la canción tiene copyright?
La ley de copyright de los Estados Unidos dice que los autores de una canción tienen el derecho de decidir quién puede usar su canción y cómo. Por excepción, la ley permite que cualquier persona haga un cover musical sin permiso directo del dueño del copyright en ciertas ocasiones.
Lo más probable es que la canción a la que quieres hacer tu propio cover está protegida por derechos de autor. En ese caso, lo primero que debes determinar es a qué plataforma la quieres subir, ¿en una de streaming como Spotify o en una de video como YouTube?
Licencia para plataformas de streaming
Para sorpresa de muchos, si solamente quieres subir tu cover a una plataforma de streaming como Spotify o Apple Music, no necesitas una licencia de parte del dueño del copyright de la canción original.
A partir del 2019, la Mechanical Licensing Collective se encarga de recolectar las regalías que generan los covers en plataformas de streaming y pagarle a los dueños del copyright.
Licencia para descargas y ventas físicas
Si deseas lanzar un cover para venderlo en formato descargable o físico, ahí sí necesitarás una licencia mecánica. Puedes obtener la licencia mecánica a través de compañías como Songfile, Easy Song, o hasta el dueño de la canción original, usualmente el compositor original o su editora.
Hay distribuidoras digitales que también ofrecen este servicio y te ayudan a conseguir la licencia mecánica. Por ejemplo, DistroKid, TuneCore, entre otras.
Licencia para YouTube
Si quieres subir tu cover a YouTube necesitas un permiso conocido como la licencia de sincronización, ya que estás generando un trabajo audiovisual al sincronizar tu video con el audio del cover.
Para conseguir tu licencia de sincronización puedes usar los servicios de compañías intermediarias como Easy Song, quienes a través de una Custom License te ayudan a conseguir la licencia que necesitas. La otra alternativa es comunicarte directamente con el dueño de la canción.
Dado que esto suele ser poco realista para los músicos independientes, YouTube a menudo muestra anuncios en los videos de covers y paga regalías al dueño del copyright de los ingresos generados por el video.
Si bien es posible publicar un cover de una canción en YouTube sin una licencia de sincronización, al hacerlo estás violando los derechos de autor del dueño del copyright y te expones a que soliciten presentar una solicitud de eliminación en cualquier momento con YouTube.
Transmisión en vivo de cultos en iglesias
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Si participas en el grupo de alabanza y adoración de tu iglesia y están transmitiendo el culto en vivo por la página web de tu iglesia, o plataformas de transmisión como YouTube o Facebook, necesitarás la Licencia de Transmisión CCLI del Christian Copyright Licensing International.
Es importante que sepas que esta Licencia cubre solamente las 300,000 canciones que tienen en su librería, por ejemplo Israel Houghton, Kari Jobe, etc.
Si las canciones que deseas utilizar no están disponibles en el CCLI, puedes utilizar servicios alternos como Easy Song, como por ejemplo para Vastago Producciones LLC, Jesús Adrián Romero, Marcela Gándara, etc., o buscar el permiso directamente con el dueño del copyright.
Licencias para bodas y otros lugares públicos
Otra sorpresa interesante es que no necesitas pedir permiso para cantar covers en bodas o eventos públicos donde las personas no tienen que pagar por entrar, como un restaurante, barra, o café.
El dueño del local es el responsable de conseguir una licencia de ejecución pública. Para conseguir esta licencia deben contactar a la performance rights organization o PRO del compositor original, usualmente ASCAP o BMI.
¿Qué no es un cover musical?
Para que una interpretación se considere un cover musical tiene que respetar la integridad de la canción original. Por ejemplo, no puedes cambiar la estructura de la canción, cambiar la letra ni la melodía. Los remix, samples, las traducciones y las interpolaciones tampoco cualifican como covers. El proceso legal para esos escenarios es diferente.
¿Cómo puedes hacer una traducción legal de otra canción?
La ley de copyright considera las traducciones como trabajos nuevos derivados de la canción original. Por lo tanto, si quieres hacer una traducción de otra canción y evitar problemas legales, necesitas comunicarte directamente con el dueño de la canción, usualmente es el compositor original o su editora musical.
La otra alternativa es utilizar los servicios de intermediarios como Easy Song, que te pueden ayudar a conseguir los permisos adecuados mediante su servicio de Custom License.
Ahora bien, si ya existe una traducción oficial de la canción, sí puedes hacer un cover de esa traducción siguiendo los pasos que explicamos aquí.
¿Cómo puedes monetizar tu cover y recolectar las regalías?
Dependiendo a qué plataforma subes tu cover, la grabación generará como mínimo dos tipos de regalías principales: regalías por streaming, y regalías por interpretación digital y derechos conexos.
Para recolectar las regalías que genere tu cover por streaming necesitas una distribuidora.
Para recolectar las regalías por interpretación digital y derechos conexos necesitas registrarte en SoundExchange.
En el caso de que hayas pagado por una licencia mecánica, también podrás recolectar las regalías que genere la grabación por venta en formato descargable o físico.
Referencias:
