Aunque es poco común, existe la posibilidad de que tu modelo de negocio gire alrededor de un invento, descubrimiento o tecnología que hayas desarrollado y necesites proteger con una patente. Sin embargo, la mayoría no sabe como funcionan las patentes, y pierden dinero, tiempo y energías en el camino. Conocer las patentes es vital para proteger legalmente los inventos y tecnologías que desarrollen las personas y empresas.
¿Qué es una patente de utilidad?
Una patente es una protección monopolística que le da el gobierno federal de los Estados Unidos al dueño de un invento para excluir a otros de hacer, usar, vender, ofrecer para la venta, e importar el invento.
El propósito de las patentes es fomentar el descubrimiento y el desarrollo de inventos y tecnología.
¿Cuántos tipos de patentes existen?
Hay tres tipos de patentes: utilidad, diseño, y planta.
¿Cómo nace el derecho sobre una patente?
Las patentes solamente las concede el gobierno federal a través del U.S. Patent and Trademark Office.
Para obtener una patente tienes que presentar una solicitud de registro. Este proceso conlleva una inversión inicial significativa y, para colmo, los agentes o abogados de patentes no son comunes.
¿Cuánto tiempo dura una patente de utilidad?
La patente de utilidad tiene un tiempo de duración de 20 años desde el registro y se brinda a cambio de una “receta” o claim clara y detallada, de manera que una persona diestra en el arte pueda replicar el invento.
Una persona diestra en el arte es una persona que conozca del tema que trata el invento.
¿Cuáles son los requisitos para proteger un invento con una patente de utilidad?
Los 4 requisitos de un invento protegible son patentable, útil, novel, y no obvio.
Patentable
Primero, un invento es patentable si es un proceso, una máquina, manufactura o composición de materia. En otras palabras, cualquier cosa hecha por mano humana.
Útil
Segundo, el invento tiene que ser útil. El invento debe tener un beneficio creíble, particular y sustancial. En términos sencillos, el invento funciona.
Novel
Tercero, el invento debe ser novel o completamente nuevo, en el mundo.
No Obvio
Y cuarto, el invento no puede ser obvio. Para este requisito, la persona diestra en el arte estudia inventos anteriores, en inglés, prior art, y estudia si las diferencias son obvias.
¿Qué cosas no se pueden proteger con una patente?
Algunas cosas que no son patentables son las siguientes:
- Ideas abstractas
- Fenómenos naturales
- Leyes de la naturaleza
- Algoritmos o fórmulas matemáticas
- Cualidades o características de materiales
- Plantas naturales
- Elementos de la naturaleza
¿Qué es una patente de diseño?
Una patente de diseño protege diseños nuevos, originales y estéticos no útiles de manufactura. Un ejemplo clásico es el diseño del iPhone.
La protección para este tipo de patentes es por 14 años.
¿Qué es una patente de planta?
Una patente de planta protege inventos que permiten la reproducción de plantas asexuales, como lo serían algunos tipos de cannabis.
Las plantas tienen que ser nuevas y distintivas, y la protección dura 14 años también.
Referencia:
- U.S. Patent Act, 35 U.S.C. §§1-390.
- Diamond v. Chkrabarty, 447 U.S. 303 (1980)(“[A]nything under the sun that is made by man.”).
